Ci sono persone che trascorrono molto tempo in bagno, avvertono continuamente il bisogno di evacuare e, nonostante gli sforzi, hanno la sensazione di non riuscire mai a svuotare completamente l'intestino.

Spesso attribuiscono il problema alla stitichezza, aumentano il consumo di fibre, provano diversi lassativi e modificano la propria alimentazione. Eppure, i sintomi continuano.

In alcuni casi il problema non riguarda tanto la consistenza delle feci o la velocità del transito intestinale, quanto il meccanismo che permette di espellerle.

È quello che può accadere nella cosiddetta sindrome da defecazione ostruita, una condizione che merita maggiore attenzione perché può compromettere profondamente la qualità della vita.

 

Evacuare è un processo più complesso di quanto sembri

La defecazione è un atto fisiologico che richiede una precisa coordinazione tra intestino, retto, sfinteri anali e muscoli del pavimento pelvico.

Quando le feci raggiungono il retto, il nostro organismo riceve segnali che ci permettono di riconoscere il bisogno di evacuare. Al momento opportuno, l'aumento della pressione addominale deve accompagnarsi al rilassamento delle strutture muscolari coinvolte nell'uscita delle feci.

Se questa coordinazione non funziona correttamente, l'evacuazione può diventare particolarmente difficile.

È quanto accade, per esempio, nella dissinergia defecatoria: invece di rilassarsi adeguatamente, il pavimento pelvico e gli sfinteri possono contrarsi oppure non rilasciarsi a sufficienza.

Il risultato è una situazione apparentemente paradossale: la persona avverte il bisogno di andare in bagno, si sforza, ma incontra una resistenza proprio nel momento in cui dovrebbe riuscire a evacuare.

 

I segnali da riconoscere

La sindrome da defecazione ostruita può manifestarsi attraverso una serie di disturbi che vengono spesso sottovalutati.

Tra questi troviamo la necessità di spingere eccessivamente, la sensazione di evacuazione incompleta, il bisogno di tornare più volte in bagno e, in alcune situazioni, la necessità di aiutarsi manualmente per favorire lo svuotamento.

Questi sintomi non dipendono sempre da un problema esclusivamente muscolare.

In alcuni pazienti possono essere presenti alterazioni anatomiche, come il rettocele, caratterizzato dalla protrusione della parete rettale, o il prolasso rettale interno. Talvolta componenti anatomiche e funzionali coesistono.

Per questo motivo è importante non considerare tutte le forme di stitichezza come un unico disturbo.

 

Le nuove linee guida italiane del 2026

Nel 2026 la Società Italiana Unitaria di Colonproctologia (SIUCP) ha pubblicato nuove linee guida dedicate alla gestione della sindrome da defecazione ostruita e della defecazione inefficace.

Il documento richiama l'attenzione sulla necessità di riconoscere correttamente i diversi meccanismi che possono provocare la difficoltà evacuativa.

La visita proctologica rappresenta il primo passaggio. Attraverso l'anamnesi e l'esame obiettivo, lo specialista può individuare elementi utili a orientare la diagnosi e valutare la necessità di approfondimenti.

Quando i sintomi persistono nonostante le misure iniziali, possono essere indicati esami specifici, tra cui la manometria anorettale, che studia il funzionamento degli sfinteri e la coordinazione muscolare, e la defecografia, che permette di osservare le strutture pelviche durante la simulazione dell'evacuazione.

In casi selezionati può essere utilizzata anche la defecografia mediante risonanza magnetica.

L'obiettivo non è sottoporre tutti i pazienti a numerosi esami, ma scegliere quelli che possono chiarire l'origine del problema e orientare il trattamento.

 

Il biofeedback: imparare nuovamente a coordinare i muscoli

Uno degli aspetti più interessanti riguarda il ruolo della riabilitazione del pavimento pelvico.

Quando è presente una dissinergia defecatoria, il trattamento può prevedere il biofeedback, una tecnica che aiuta il paziente a riconoscere e modificare l'attività muscolare durante l'evacuazione.

Attraverso strumenti che restituiscono informazioni sull'attività dei muscoli o sulle pressioni anorettali, la persona può imparare a coordinare meglio la spinta addominale con il rilassamento del pavimento pelvico.

Non si tratta semplicemente di rafforzare i muscoli.

In alcuni pazienti, infatti, il problema è proprio l'incapacità di rilassarli nel momento appropriato.

Le linee guida SIUCP del 2026 individuano nel biofeedback una strategia terapeutica di riferimento per la dissinergia defecatoria.

Il percorso deve essere personalizzato e condotto da professionisti adeguatamente formati, dopo una corretta valutazione diagnostica.

 

Quando serve la chirurgia?

La chirurgia non rappresenta la soluzione per tutte le forme di defecazione ostruita.

Può essere presa in considerazione in pazienti selezionati, quando sono presenti alterazioni anatomiche significative, responsabili dei sintomi, e quando gli interventi conservativi non hanno prodotto benefici soddisfacenti.

Prima di proporre un intervento è essenziale valutare eventuali disturbi funzionali associati, che potrebbero continuare a provocare difficoltà evacuative anche dopo la correzione anatomica.

È proprio la distinzione tra causa funzionale e strutturale a consentire una scelta terapeutica appropriata.

 

Ascoltare il corpo, senza abituarsi al disagio

La difficoltà a evacuare viene spesso vissuta con imbarazzo. Molte persone convivono per anni con sintomi che incidono sul lavoro, sulle relazioni sociali e sulla serenità quotidiana, senza parlarne con il proprio medico.

Eppure, non è normale dover affrontare ogni evacuazione come uno sforzo prolungato o doloroso.

Adottare un'alimentazione adeguata, mantenere una buona idratazione, svolgere attività fisica e rispettare i segnali del proprio organismo rappresentano misure importanti. Quando però il disturbo persiste, è necessario comprenderne la causa.

La stitichezza non è sempre un problema di intestino lento. Talvolta è un problema di coordinazione, e riconoscerlo può cambiare completamente il percorso di cura.

Riferimento scientifico: Renzi A. et al. The Italian Unitary Society of Colon-Proctology guidelines for the management of obstructed and ineffective defecation syndrome. Annals of Coloproctology, 2026;42(2):151–178. DOI: 10.3393/ac.2025.00899.0128. 

Prof. Massimiliano Varriale

 

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