Quando si parla di microbiota, il pensiero corre immediatamente all'intestino. Negli ultimi anni abbiamo imparato a conoscere l'importanza dei miliardi di microrganismi che popolano il nostro apparato digerente, contribuendo a numerose funzioni fisiologiche. Esiste però un'altra realtà, molto meno conosciuta, che sta attirando l'attenzione della ricerca scientifica: quella dei microrganismi presenti nella regione anorettale.

Una zona anatomica piccola, delicata e continuamente esposta al contatto con batteri e altri microrganismi, che potrebbe avere un ruolo più importante di quanto immaginassimo nell'evoluzione di alcune patologie proctologiche.

 

Un ambiente microbico particolare

Il canale anale rappresenta il punto di incontro tra ambienti biologici differenti. Da una parte troviamo la componente intestinale, dall'altra la cute perianale, con caratteristiche strutturali e immunologiche proprie.

Anche le comunità microbiche cambiano in relazione a queste differenze.

Le ricerche suggeriscono che la popolazione di microrganismi presenti localmente non coincida completamente con quella identificabile attraverso un semplice campione fecale. È un dettaglio importante, perché significa che studiare il microbiota intestinale potrebbe non essere sufficiente per comprendere quello che accade nelle patologie della regione anorettale.

Il rapporto tra microrganismi, mucose e sistema immunitario è complesso. In condizioni fisiologiche, le barriere dei tessuti e le difese locali contribuiscono a mantenere un equilibrio. Quando si verificano lesioni, infiammazione o alterazioni della barriera, anche le interazioni con i microrganismi possono modificarsi.

Questo non significa, tuttavia, che ogni cambiamento del microbiota sia necessariamente la causa di una malattia.

 

Ragadi e fistole: quale ruolo hanno i batteri?

La ragade anale è una piccola lesione della mucosa del canale anale, spesso associata a dolore intenso durante la defecazione e, talvolta, a sanguinamento.

La sua comparsa è generalmente legata a fattori meccanici e funzionali, tra cui il trauma provocato dal passaggio di feci dure e, nelle forme croniche, l'aumento del tono dello sfintere anale interno e la ridotta perfusione locale.

Negli ultimi anni si è iniziato a valutare se anche le caratteristiche dell'ambiente microbico possano contribuire al mantenimento dell'infiammazione e influenzare i processi di guarigione.

Una revisione sistematica pubblicata nell'ottobre 2026 sull'International Journal of Colorectal Disease ha esaminato gli studi clinici dedicati agli interventi che agiscono sui microrganismi nelle patologie anorettali benigne.

L'analisi ha incluso sei studi randomizzati, per un totale di 436 pazienti, affrontando patologie come ragadi, emorroidi e fistole anali.

Tra i risultati più interessanti figurano quelli relativi all'impiego aggiuntivo di metronidazolo topico in alcuni studi sulle ragadi, nei quali sono stati osservati miglioramenti della guarigione e del dolore rispetto alle terapie convenzionali utilizzate da sole.

Si tratta di dati promettenti, ma non sufficienti a modificare automaticamente la pratica clinica. Gli studi sono ancora pochi, le popolazioni esaminate limitate e gli approcci terapeutici non omogenei.

Le fistole anali rappresentano una condizione ancora diversa. Nelle forme comuni, l'origine è spesso legata a processi infettivi delle ghiandole anali, mentre nei pazienti con malattia di Crohn entrano in gioco meccanismi infiammatori più complessi.

In entrambi i casi, l'eventuale ruolo del microbiota deve essere interpretato all'interno di un quadro clinico che richiede una valutazione specialistica.

 

Probiotici: una nuova possibilità terapeutica?

La crescente attenzione nei confronti del microbiota ha inevitabilmente portato a interrogarsi sul possibile utilizzo dei probiotici.

Potrebbero essere utili anche nelle malattie proctologiche?

Per il momento, le prove scientifiche sono troppo limitate per rispondere in modo affermativo.

La revisione del 2026 ha identificato soltanto un piccolo studio randomizzato sull'impiego di probiotici in donne con patologia emorroidaria dopo il parto. Non è quindi possibile generalizzare questi risultati né raccomandare i probiotici come trattamento delle emorroidi o di altre malattie anorettali sulla base delle evidenze attuali.

È una distinzione importante: un'ipotesi biologicamente plausibile non equivale a una terapia di efficacia dimostrata.

 

La proctologia guarda al futuro

Lo studio del microbiota anorettale potrebbe aiutare, in futuro, a comprendere perché alcune lesioni guariscono rapidamente mentre altre diventano croniche, oppure perché pazienti con condizioni apparentemente simili presentano percorsi clinici differenti.

Potrebbe anche favorire lo sviluppo di trattamenti più mirati, capaci di intervenire sull'ambiente locale oltre che sui sintomi.

Oggi, tuttavia, la diagnosi e il trattamento delle patologie proctologiche continuano a basarsi su una valutazione clinica accurata e su terapie di efficacia documentata.

La ricerca sui microrganismi apre nuove domande, più che fornire risposte definitive.

Ed è forse proprio questo l'aspetto più interessante: una regione anatomica che per molto tempo è stata studiata soprattutto dal punto di vista strutturale e funzionale sta rivelando una complessità biologica ancora in parte inesplorata.

La salute proctologica potrebbe dipendere anche da un mondo invisibile. Comprenderlo meglio sarà una delle sfide della ricerca dei prossimi anni.

Riferimento scientifico: Matta MG, Memon MU, Kinross J. Microbiome-related interventions in benign anorectal disease: a systematic review of clinical evidence and implications for colorectal practice. International Journal of Colorectal Disease, 9 ottobre 2026. DOI: 10.1007/s00384-026-05216-5

Prof. Massimiliano Varriale

 

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